Плохая проекция портит впечатление от кинотеатра

Мишель Пфайффер и Джонатан Мейджорс выглядят паршиво. Обычно это двое самых ярких и выдающихся дерматологически людей в мире. Но сейчас они представляют собой дряхлые оболочки, их лица настолько обесцветились, что их можно было бы сойти за трупы.

Я смотрю «Человек-муравей и Оса: Квантумания» — в котором она играет маму подруги Человека-муравья, Джанет ван Дайн, а он играет злодея, путешествующего во времени, Канга Завоевателя — в AMC Empire 25 недалеко от Таймс-сквер. Хотя билет на этот утренник стоит больше, чем месячная стоимость самого дорогого плана подписки Netflix, изображение на экране настолько тусклое, что трудно разглядеть большую часть действия фильма, а все его гламурные звезды стали темно-серыми. Рядом со мной находится Джек Тикстон, специалист по проекциям, работающий подрядчиком в Dolby Laboratories, который сразу же диагностирует проблему: это двухмерный показ Человека-муравья, но какой-то нерадивый сотрудник забыл снять трехмерный фильтр. от проектора.

«Это поляризационная линза, которая снижает яркость изображения на треть», — говорит он. «Им просто приходится отодвинуть это в сторону, когда они переходят на 2-D, но кинотеатры все время забывают это делать. Вы можете сказать, когда это происходит, потому что если вы посмотрите на стекло иллюминатора, то вместо одного изображения вы увидите два, одно расположенное поверх другого». Он указывает на будку позади нас, и действительно, там лежат две сложенные друг на друга балки.

Тикстон, который также является членом профсоюза кинотехников IATSE Local 306, согласился провести день, оценивая качество проекции в AMC Empire и близлежащем мультиплексе Regal E-Walk, флагманских местах двух крупнейших сетей кинотеатров в США. Я покупаю нам билеты в разные фильмы, и мы крадемся из театра в театр.

На канале AMC Человек-муравей — самый злостный нарушитель, но в другой аудитории на помятом и провисшем экране показываются трейлеры. Почти так же плохо: изображение становится трапециевидным, а не прямоугольным — явление, известное как трапецеидальное искажение, которое происходит, когда проектор не установлен перпендикулярно экрану. Это поправимо программно, если кто-то потрудится это сделать.

Через дорогу в Regal E-Walk можно увидеть порванную маскирующую занавеску в фильме «Кот в сапогах: Последнее желание», некалиброванный проектор, создающий странные цветные блики в «Титанике 3D», и презентацию «Последнего танца Волшебного Майка», истекающую кровью. несколько дюймов от верхней части экрана. И не заставляйте Тикстона рассказывать о мрачном зрелище вестибюлей мультиплекса, возникшем в результате продолжающихся ремонтных работ. «Недопустимо иметь вот такой голый гипсокартон», — говорит он на выходе. «У них была вся пандемия, чтобы переделать это место, и оно до сих пор выглядит ужасно».

Любой, кто, как и я, все еще чувствует необходимость смотреть новые фильмы в кинотеатре, должен иметь высокую терпимость к раздражению. Экспоненты постоянно находят новые способы ухудшить впечатление — от шумных ресторанов, расположенных в суб-Applebee, до недавно объявленного плана AMC по увеличению взимания платы в зависимости от того, где вы сидите. Но единственное, что действительно заставляет меня жалеть, что я не дождался выхода игры в потоковом режиме, — это плохая проекция. Если кинотеатр не может выполнять свою основную функцию и обеспечивать четкое, хорошо освещенное изображение с правильными цветами и контрастностью, то мы можем с таким же успехом снести его и построить банк.

Для некоторых театров это, по-видимому, слишком много. Несмотря на свою непоследовательность, Empire и E-Walk входят в число лучших мультиплексов, в которых я был в последнее время, и они определенно превосходят большинство кинотеатров за пределами города. В прошлом году в отеле Regal в Хэмптон-Бейс я увидел показ «Бэтмена», который был настолько мрачным, что мне пришлось прочитать краткое изложение сюжета фильма в Википедии, чтобы узнать, чем он закончился. В «Не волнуйся, дорогая» в Фармингдейле изображение свисало с правой стороны экрана на фут.

Честно говоря, театры разорены. Пандемия закрыла их на год, а затем нарушила цепочку поставок Голливуда, так что, когда мультиплексы вновь открылись, новых фильмов не хватило, чтобы заполнить их графики. Между тем, большинство премьерных фильмов теперь выходят в эфир всего через несколько недель, а многие вообще обходят кинотеатры. Посещаемость, которая снижалась на протяжении двух десятилетий, перешла в свободное падение: в 2022 году продажи билетов упали более чем на 30 процентов по сравнению с 2019 годом. Материнская компания Regal подала заявление о банкротстве в сентябре, и AMC избежала той же участи (на данный момент ) в основном благодаря мем-инвесторам, которые по иронии судьбы купили акции компании.